Språkliga fakta: Italienska

Italienska tillhör den romanska språkgruppen. Det är det officiella språket i Italien, San Marino och Vatikanstaten och ett av de officiella språken i Schweiz. Italienska talas av cirka 58 miljoner människor i Italien, 30 000 i San Marino och 840 000 i Schweiz. Italienska anses vara det fjärde eller femte mest studerade språket i världen och är också ett officiellt EU-språk. Det är också ett av de mest besökta länderna i världen - närmare 40 miljoner människor åker dit varje år - vilket kan förklara intresset för att studera italienska.

Medeltida lingua franca

Italienska härstammar från latin, eller snarare vulgärlatin, och delar eller liknar latin i fråga om ordförråd mer än andra romanska språk. Från senmedeltiden till renässansen (främst på grund av Italiens kulturella och handelsmässiga inflytande och dominans) hade italienskan en funktion som s.k. lingua franca - ett universellt språk för handel och internationella förbindelser i Europa, som liknar dagens engelska. Italienska är djupgående med sitt antal inbördes oförenliga dialekter och det sägs (med en liten överdrift) att två grannbyar inte förstår varandra när de talar på sin egen regionala dialekt.

Välkända italienska ord

Det är vanligt att många språk har lånat ord från engelska och franska, men italienska är också ett språk som många språk har hämtat några termer från. De mest kända är kanske "Pizza" (ett ord som förstås nästan överallt i världen), "Bank", "Alarm" och "Ghetto". Andra lånade ord som jag kommer att tänka på kommer från musikens värld, t.ex. "Piano", "Violin" och "Opera". Inom vetenskapens värld kan man titta närmare på "Volt", som är en elektrisk enhet uppkallad efter Alessandro Volta, uppfinnaren av världens första batteri år 1779.

Alfabetet

På italienska används samma bokstäver som i det engelska alfabetet, med akut, grav och circumflex accent på vokaler. Vissa bokstäver (j, k, w, x, y) är dock undantagna från det italienska standardspråket och används endast i låneord.

A B C D E F G H H I J J K L L M N O O P Q R S T U V W X Y Z

a b c d e f g h h i j j k l l m n o o p q r s t u v w x y z