Språkliga fakta: Hebreiska

Hebreiska är ett semitiskt språk och tillhör den afroasiatiska språkfamiljen. Biblisk hebreiska är nära besläktad med arabiska och arameiska, som talas i det område där många av de bibliska berättelserna utspelar sig - Mellanöstern. Hebreiska är ett av de två officiella språken i staten Israel, tillsammans med arabiska. Modern hebreiska talas av cirka sex miljoner människor i Israel och en till två miljoner människor utanför landet. Liturgisk hebreiska används av betydligt fler människor, i både judiska och kristna religiösa sammanhang.

Återupplivad efter århundraden

Liturgisk hebreiska som bevarats i gamla religiösa arv, men försvann från vardagligt bruk runt 400-talet, återupplivades faktiskt. Modern hebreiska uppfanns som ett komplement till den sionistiska rörelsen på 1800-talet. En av de första och mest ivriga innovatörerna var Eliezer Itzchak Perlman från Vitryssland, som skapade mycket av den moderna vokabulären mellan 1885 och 1922. Perlman är känd för att ha uppfostrat det första "hebreisktalande" barnet - han förbjöd alla att yttra ett ord på något annat språk runt sin förstfödde son, Ben Zion (som senare bytte namn till Itamar).

Modern hebreiska styrs av en officiell kommitté - The Academy of the Hebrew Language. Akademins beslut är lagstadgade och ignoreras ofta av de som talar språket. Det är dock intressant att hebreiska är modersmål för mindre än 49% av israelerna - andra stora modersmål för Israels invånare är ryska, arabiska, engelska, franska och jiddisch (även om de liknar hebreiska genom att använda samma alfabet och liknande uttryck, har de två språken mycket olika ursprung och historia. Jiddisch är ett fusionsspråk med ursprung i liturgisk hebreiska och armaiska, men blandas med högtyska och slaviska språk).

Alfabetet

Hebreiska läses från höger till vänster med ett distinkt alfabet på 22 bokstäver.

בּ ב גּ ג׳ ד דּ ד׳ ה ו וּ וֹ ו׳ ז ז׳ ח ט י ִי כּ ךּ ך כ ל

/ ם מ ן נ ס ע פּ ףּ פ ף ץ צ ץ׳ צ׳ ק ר שׁ שׂ תּ ת ת׳